El McRae Festival conmemorará el título del escocés en el WRC

El coche con el que se hizo con el título, el Subaru Impreza 555, encabezará el McRae Rallye Challenge en el Circuito de Knockhill en Escocia los días 16 y 17 de mayo. Otro de los coches originales que habrá es el Mini de McRae, el Ford Focus RS WRC pintado con los colores de Martini y su primer coche de rallyes, un Talbot Sunbeam.

Hasta 15 coches del Grupo B de la década de los ochenta también estarán presentes y muchos de estas joyas expuestas también se las podrá ver en acción.

El festival constará con un rallye espectáculo, que reunirá a pilotos del WRC actuales y coches de rallyes clásicos, además de una categoría especial para jóvenes pilotos de entre 14 y 17 años.

Uno de los invitados confirmados es el piloto de Citroën, Kris Meeke, que fue apadrinado por McRae en sus inicios en los rallyes, y el ex piloto oficial de Hyundai y Mitsubishi, Alister McRae, hermano menor de Colin.

“Tengo muy buenos recuerdos de mis días en Escocia, donde la familia McRae me dio una cálida bienvenida y fueron como mi familia en los rallyes”, ha explicado Meeke.

“El apoyo, consejo y ayuda de Colin jugó un papel muy importante en el desarrollo de mi carrera en los rallyes y me dio la oportunidad de competir al más alto nivel. Será genial poder relajarnos entre amigos antes del Rallye de Portugal del siguiente fin de semana”.

Otros de los pilotos que asistirá es el ex campeón británico David Bogier y los ex campeones de Escocia, Euan Thorburn, Ken Wood y Gary Adam.

Neuville quiere más potencia en su Hyundai i20 WRC

Neuville ganó cuatro tramos y fue tercero en el Power Stage de México con un coche equipado con un sistema de inyección de combustible mejorado. Los i20 WRC de sus compañeros de equipo, Dani Sordo y Hayden Paddon, también montaron los nuevos componentes.

Pero después del rallye, Neuville minimizó la importancia de los cambios, alegando que su coche sigue siendo mucho menos potente que el Polo R WRC.

“Es positivo y tenemos algunas mejoras, pero en realidad no ayudará. Probablemente estamos perdiendo más de 15 caballos de potencia y hemos ganado uno o dos más, por lo que todavía queda mucho para subir”, ha explicado a wrc.com.

Neuville cree que las condiciones en México y Suecia favorecieron el rendimiento del i20 WRC y le ayudaron a lograr varios scratch.

“Vimos que la adherencia era mínima y la potencia no era tan necesaria porque somos bastante rápidos”, ha añadido. “En México, en carreteras reviradas también fuimos bastante bien. Pero después se hizo mucho más difícil hacer los mismos cronos que Ogier. Nos ganó por 5.8 segundos en el Power Stage, eso demuestra que estamos muy lejos del ritmo”.

Hyundai estrenará su coche nuevo con un nuevo motor más adelante en esta temporada. Hasta entonces, Neuville ha comentado que va a mantener sus objetivos realistas. “Creo que un podio en Argentina es posible. Cualquier otro resultado mejor será difícil porque debería tomar demasiados riesgos. Tengo que mantenerme sobre los tramos”.

Hyundai estrenará una nueva evolución de motor en México

México plantea un desafío único para los equipos del WRC, ya que se llegan a alcanzar latitudes de hasta 2700 metros sobre el nivel del mar y elevadas temperaturas. Las alturas de vértigo, con menos oxígeno en el aire, tienen un efecto sofocante en los motores, reduciendo su potencial habitual en torno del 30 por ciento.

Hyundai ha elegido esta exigente prueba para estrenar un sistema de inyección de combustible modificado, que dice que le ayudará a contrarrestar los efectos de la pérdida de potencia causada por los tramos situados en elevada altitud.

Los pilotos del equipo, Thierry Neuville, Dani Sordo y Hayden Paddon han estado poniendo a punto sus coches para México con unos test previos en la región de Extremadura esta semana. El motor también ha sido probado adicionalmente en la base del equipo en Alemania.

“La altitud será uno de los factores claves de este rallye, así que hemos probado estas condiciones en el banco de pruebas del motor”, ha explicado el director del equipo Michel Nandan. “Además continuamos probando nuestro cambio de levas, que todavía necesita algunos ajustes, pero estamos seguros de que esta estará listo para Argentina”.

México trae buenos recuerdos a Hyundai, ya que fue en este rallye donde la marca coreana logró su primer podio en el WRC hace un año, cuando Neuville finalizó tercer en la tercera carrera del equipo.

Este año, Hyundai llega a México ocupando la segunda plaza en el campeonato de marcas y pilotos tras la meritoria segunda posición de Neuville en el Rallye de Suecia a principios de este mes.